รายงานมาตรการภาษีเกลือและโซเดียมในประเทศไทย

การบริโภคเกลือและโซเดียมที่มากเกินความจําเป็นส่งผลเสียต่อสุขภาพ ทําให้เกิดโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง หรือโรค NCDs (เช่น โรคความดันโลหิตสูง โรคไต โรคหัวใจและหลอดเลือด และโรคหลอดเลือดสมอง) ซึ่งเป็นสาเหตุสําคัญในการเสียชีวิตของประชาชนไทย หลายหน่วยงานมีความพยายามในการดําเนินนโยบายและมาตรการต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมให้ประชาชนบริโภคโซเดียม ไม่เกิน 2,000 มิลลิกรัมต่อวัน (หรือเทียบเท่าเกลือ 1 ช้อนชาหรือ 5 กรัม) จากข้อมูลการบริโภคอาหารของประชาชนไทย พบว่าอาหารที่มีโซเดียมสูงที่ประชาชนนิยมรับประทานมากที่สุด อันดับ 1 คือ บะหมี่กึ่งสําเร็จรูปซึ่งประชาชนจะบริโภคโดยเฉลี่ยประมาณ 1 ซองต่อสัปดาห์ข้อมูลจาก World Instant Noodles Association ในปีพ.ศ. 2560 ระบุออกมาว่า การบริโภคบะหมี่กึ่งสําเร็จรูปของคนในทั่วโลกจะมีตัวเลขเฉลี่ยอยู่ที่ 13.3 ชิ้นต่อคนต่อปี สําหรับประเทศไทย อยู่ที่ 49 ชิ้นต่อคนต่อปีประชาชนส่วนมากนิยมใช้เครื่องปรุงรสต่าง ๆ ทั้งน้ําปลา เกลือ ซีอิ๊วขาว กะปิ ผงปรุงรส และน้ํามันหอย นอกจากนี้ ยังพบว่าประชาชนนิยมบริโภคอาหารนอกบ้าน และอาหารสําเร็จรูปมากขึ้น เมื่อพิจารณาถึง ปริมาณโซเดียมในอาหารประเภทต่าง ๆ พบว่า อาหารกึ่งสําเร็จรูป เช่น บะหมี่กึ่งสําเร็จรูป (50 กรัม) มีปริมาณ โซเดียมประมาณ 1,275 มิลลิกรัม ซึ่งเป็นปริมาณโซเดียมเกินกว่าความต้องการถึง 2 เท่า ส่วนในกลุ่มขนมขบ เคี้ยว ซึ่งผู้บริโภคส่วนใหญ่เป็นกลุ่มเด็ก พบว่า ขนมจําพวกปลาเส้นมีปริมาณโซเดียมโดยเฉลี่ยประมาณ 659 มิลลิกรัม ต่อ 1 ซองผลิตภัณฑ์ (30 กรัม) รองลงมาเป็นสาหร่ายอบ/ทอดกรอบ และขนมจําพวกข้าวเกรียบและ มันฝรั่งอบ/ทอดกรอบ ซึ่งหากบริโภคขนมปลาเส้น 1 ซอง ก็จะทําให้ได้รับปริมาณโซเดียมเกินมาตรฐานไป มากกว่า 3 เท่า นอกจากนี้ ในการประกอบอาหารทั้งในระดับครัวเรือนและปรุงจากร้านอาหาร พบว่ามีการใช้ ผงปรุงรสเพิ่มขึ้นทุกปี โดยมีอัตราการเติบโตเฉลี่ยของเครื่องปรุงรสสําเร็จรูป เช่น ซุปก้อน ผง หรือซอสปรุงรส อยู่ที่ร้อยละ 8.1 ซึ่งในเครื่องปรุงรสเหล่านี้มีผงชูรสเป็นส่วนประกอบหลัก ซึ่งในความเป็นจริงแล้วผงชูรสไม่ได้ เป็นสิ่งจําเป็นในการปรุงอาหาร เนื่องจากเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ที่เสริมรสให้กับอาหารเท่านั้น