การเสริมน้ำเปล่าให้ทารกอายุน้อยกว่า 6 เดือน

การกินนมแม่เป็นหนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดที่จะทำให้เด็กมีสุขภาพร่างกายแข็งแรง และมีพัฒนาการสมวัย องค์การอนามัยโลกจึงแนะนำให้แม่เลี้ยงลูกด้วยนมแม่แย่างเดียวโดยไม่ให้น้ำหรืออาหารอื่นเสริมเลยในช่วง 6 เดือนแรกของชีวิต หลังจากนั้นให้นมแม่ควบคู่กับแาหารตามวันจนเด็กอายุครบ 2 ปี หรือนานกว่านั้น อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันมีเด็กทารกจำนวรไม่น้อยที่ได้กินอาหารอื่นนอกจากนมแม่ก่อนจะอายุครบ 6 เดือน จากการศึกษาช่วงเวลาและปัจจัยสำคัญในการเริ่มต้นเลี้ยงลูกด้วยนมผสมหรืออาหารอื่น ซึ่งเก็บข้อมูลกลุ่มแม่และผู้ดูแลหลักของทารกและเด็กเล็กอายุ 0-2 ปี จำนวน 1,147 คน จาก 16 จังหวัดทั่วประเทศไทย พบว่า อาหารอื่นที่ทารกได้กินมากที่สุดในช่วง 6 เดือนแรก คือ น้ำเปล่า โดยแม่หรือผู้ดูแลหลักของทารกและเด็กเล็ก ร้อยละ 86.4 เคยให้ทารกกินน้ำในช่วงแรกก่อนอายุครบ 6 เดือน